Causes inhabituelles du ronflement : comprendre les facteurs rares

Le ronflement a souvent des explications connues (poids, position dorsale, alcool). Mais certaines causes inhabituelles – moins intuitives – peuvent aussi l’entretenir. Ce guide met en lumière ces facteurs rares (médicaments, particularités anatomiques, climat, changements hormonaux) et propose des pistes simples pour mieux les reconnaître. Pour un tour d’horizon médical complet des causes fréquentes, du dépistage et des traitements, consultez notre article pilier : Ronflement : causes, apnée du sommeil et traitements possibles.

Position de sommeil (étape d’appoint)

Beaucoup savent que dormir sur le dos peut entraîner des ronflements, mais peu comprennent la mécanique derrière cela. Lorsque vous dormez sur le dos, la gravité peut tirer votre langue et les tissus mous de votre gorge vers l'arrière, obstruant les voies respiratoires, ce qui entraîne des ronflements. Un remède simple pourrait être de passer au sommeil sur le côté, ce qui pourrait potentiellement soulager le problème. Des aides comme des oreillers anti-ronflement peuvent être utiles pour améliorer la position de sommeil.

Allergies (acariens d’oreiller, rhinites masquées)

Les allergies peuvent provoquer une inflammation et une congestion de vos voies respiratoires, ce qui, à son tour, peut déclencher des ronflements. Qu'il s'agisse d'une allergie saisonnière ou d'une réaction aux acariens de la poussière dans votre oreiller, le contrôle des allergies avec des médicaments ou des traitements appropriés pourrait être la clé pour minimiser les ronflements.

Médicaments et sédatifs : l’angle souvent négligé

Plusieurs classes de médicaments peuvent majorer les ronflements (effet sédatif, sécheresse nasale, relâchement du pharynx). Exemples : sédatifs/hypnotiques, certains antidépresseurs, antihistaminiques sédatifs, sprays décongestionnants en usage prolongé, opioïdes et relaxants musculaires. Parlez-en à votre médecin : parfois, un ajustement de dose ou une alternative thérapeutique suffit à réduire le problème.

Certains des principaux coupables comprennent : 

• Sédatifs : Ces médicaments, généralement utilisés pour induire le sommeil ou réduire le stress, ont des propriétés relaxantes pour les muscles qui peuvent exacerber les ronflements. En relaxant les muscles de la gorge, ils peuvent obstruer les voies respiratoires pendant le sommeil, augmentant les chances de ronfler.
• Antidépresseurs : Certains types d'antidépresseurs ont un effet relaxant sur les muscles, similaire aux sédatifs. Cet effet peut entraîner un rétrécissement des voies respiratoires pendant le sommeil, conduisant à une augmentation des ronflements.
• Médicaments contre les Allergies : Certains médicaments destinés à soulager les symptômes des allergies peuvent avoir un effet sédatif, ce qui pourrait indirectement entraîner un risque accru de ronflement. Ces médicaments peuvent également assécher les voies nasales, contribuant à une congestion accrue et au ronflement qui en résulte.
• Sprays Nasaux Décongestionnants : Bien qu'ils soient souvent utilisés pour dégager les voies nasales, leur utilisation excessive ou prolongée peut entraîner un effet rebond causant plus de congestion, augmentant ainsi potentiellement les ronflements.
• Certains Médicaments contre la Douleur et Relaxants Musculaires : Certaines classes d'antidouleurs, en particulier les opioïdes, et les relaxants musculaires peuvent contribuer aux ronflements. Ils peuvent détendre les muscles de la gorge et de la langue, ce qui entraîne une obstruction partielle des voies respiratoires.

Dans les cas où l'on soupçonne que les ronflements sont induits par des médicaments, il est important d'en discuter avec votre prestataire de soins de santé. Il peut être en mesure de suggérer des traitements alternatifs ou d'ajuster la dose pour atténuer cet effet secondaire.

Particularités anatomiques qui passent inaperçues

Dans le ronflement, l'anatomie de votre bouche et de votre nez est très influente. Une variété de facteurs structurels peuvent contribuer au problème, et certains des moins communément reconnus comprennent :

Particularités anatomiques qui passent inaperçues

• Septum dévié : Il s'agit d'une condition où le cartilage qui sépare les narines est courbé, créant un déséquilibre dans la taille des cavités nasales. Cela peut entraîner des difficultés respiratoires intermittentes, en particulier lors de la respiration par la narine la plus petite, ce qui entraîne des ronflements. La correction chirurgicale par septoplastie est souvent une solution efficace- (Avis ORL recommandé).
• Uvule/palais mou volumineux : Des «bruiteurs» plus grands que la normale, comme l'uvule, le palais mou, et les amygdales, peuvent augmenter de manière significative le risque de ronflement. L'élargissement de ces tissus rétrécit les voies respiratoires, augmentant ainsi la probabilité de vibration des tissus et du son de ronflement qui en résulte. Une intervention chirurgicale peut être envisagée dans certains cas.
• Petit calibre des narines : La taille et l'état de vos narines peuvent directement affecter votre respiration. Des narines petites ou congestionnées peuvent perturber le flux régulier de l'air, conduisant à une respiration par la bouche, cause courante de ronflement. Les forces de succion supplémentaires créées en raison de difficultés respiratoires nasales peuvent encore aggraver les ronflements.
• Rétrognathie/surplomb : Les individus ayant une mâchoire inférieure petite et rétractée, ou ceux ayant un surplomb, ont souvent moins d'espace dans leurs voies respiratoires. Cela peut augmenter le risque de ronflement de la langue, car la langue est plus susceptible de retomber et de bloquer les voies respiratoires. Les dispositifs d'avancement mandibulaire, conçus pour déplacer la mâchoire vers l'avant et empêcher la langue de retomber, peuvent être utiles dans ces cas, bien qu'ils ne conviennent pas aux individus ayant un surplomb important en raison de potentielles douleurs à la mâchoire.

Un bilan ORL permet d’objectiver l’anomalie et d’en discuter la prise en charge. Pour l’approche médicale globale (dépistage apnée, CPAP, OAM), consultez notre guide médical.

Climat et hydratation : un impact sous-estimé

Les conditions de l'environnement et les niveaux d'hydratation peuvent affecter de manière significative la présence et la gravité des ronflements. Certains des principaux éléments à considérer comprennent :

• Déshydratation : Un manque d'hydratation appropriée peut épaissir les sécrétions de mucus dans la gorge et le palais mou, ce qui peut causer ou exacerber les ronflements. Rester suffisamment hydraté peut aider à garder ces sécrétions plus fluides, réduisant potentiellement le risque de ronflement.
• Climat Sec : Vivre dans un climat sec peut causer la déshydratation et le dessèchement des voies nasales et de la gorge, conduisant à une irritation et potentiellement à une augmentation des ronflements. L'utilisation d'un humidificateur peut aider à maintenir un niveau d'humidité plus approprié dans l'environnement, ce qui peut soulager les ronflements.
• Climat Chaud : Les climats chauds et secs peuvent conduire à la déshydratation et, par conséquent, à un risque accru de ronflement. Là encore, l'utilisation d'un humidificateur peut aider à maintenir l'humidité et à atténuer les conditions qui conduisent aux ronflements.
• Environnements Humides : Alors que les environnements secs peuvent exacerber les ronflements, des environnements excessivement humides peuvent également aggraver la condition chez certaines personnes. C'est particulièrement vrai pour ceux qui ont des problèmes chroniques de nez, car une humidité excessive peut conduire à une production accrue de mucus et à une congestion nasale, potentiellement augmentant les ronflements.
• Changement de Temps : Les fluctuations des conditions météorologiques, en particulier les changements d'humidité et de température, peuvent aggraver les problèmes respiratoires, entraînant une augmentation du ronflement. Les personnes ayant des voies respiratoires sensibles ou sujettes aux allergies peuvent voir leur ronflement s'aggraver pendant certaines saisons ou changements de temps.

Aborder ces facteurs en maintenant une bonne hydratation et en optimisant les conditions d'air intérieur avec des outils comme des humidificateurs ou des purificateurs d'air pourrait aider à réduire l'incidence et la gravité du ronflement.

Cette vidéo illustre le rôle de la position et de l’alignement dans la réduction des vibrations des voies aériennes.

Facteurs Diététiques et de Mode de Vie

Pour les causes fréquentes liées à l’hygiène de vie (alcool, tabac, repas tardifs), référez-vous à notre guide médical du ronflement.

Changements hormonaux (grossesse, ménopause, cycle)

Les changements hormonaux, surtout lors de phases de vie importantes comme la grossesse et la ménopause, peuvent affecter la respiration d'une femme pendant le sommeil. Voici les principaux changements hormonaux et leur impact sur le ronflement :

• Grossesse : La grossesse provoque des changements hormonaux qui peuvent augmenter les chances de ronflement chez les femmes. Ces changements hormonaux, combinés à des changements physiques tels que la prise de poids, peuvent provoquer un gonflement des voies nasales et contribuer au ronflement. En particulier, l'augmentation du volume sanguin pendant la grossesse peut faire gonfler les membranes muqueuses, entraînant potentiellement une congestion nasale et une augmentation des ronflements.
• Ménopause : La ménopause peut également augmenter la probabilité de ronflement chez les femmes en raison des changements hormonaux. La baisse des niveaux d'œstrogènes pendant la ménopause peut entraîner des modifications du tonus musculaire, y compris les muscles de la gorge et de la langue, les rendant plus susceptibles de s'effondrer dans les voies respiratoires et de provoquer des ronflements. De plus, la ménopause s'accompagne souvent d'une prise de poids, un autre facteur de risque pour le ronflement.
• Cycle Menstruel : Les fluctuations hormonales pendant le cycle menstruel d'une femme peuvent également affecter les habitudes de ronflement. À certains stades du cycle menstruel, en particulier juste avant et pendant les règles, les niveaux de progestérone chutent, ce qui peut relâcher les muscles de la gorge et augmenter la probabilité de ronflement.

Dans ces cas, les changements hormonaux qui conduisent au ronflement peuvent nécessiter une attention particulière de la part des professionnels de santé. Les femmes qui remarquent une augmentation des ronflements pendant ces phases devraient consulter leur professionnel de santé pour des solutions potentielles.

Comprendre les causes moins connues du ronflement est le premier pas vers la recherche de solutions efficaces. Si le ronflement affecte votre sommeil ou celui de vos proches, et que les remèdes courants ne font pas la différence, envisagez ces facteurs moins communs. La reconnaissance de ces suspects inhabituels pourrait vous conduire à la solution pour une nuit de sommeil plus calme et plus reposante. Cependant, un ronflement persistant peut parfois indiquer une condition plus grave comme l'apnée du sommeil, donc l'avis d'un professionnel est crucial.